Gail Pickering

Pour sa première exposition d’envergure en France, l’artiste britannique Gail Pickering présente Near Real Time, une installation vidéo élaborée à partir d’une recherche qui lui a  permis de mettre au jour un ensemble de bobines analogiques, seules traces des émissions en direct de la Vidéogazette. Première chaîne de télévision communautaire en France initiée en 1973 dans les grands ensembles du quartier de la Villeneuve à Grenoble, la Vidéogazette constituait une expérience sociale ancrée dans une période clé du cinéma militant, et offrait la possibilité à une communauté de produire sa propre image. L’enthousiasme qu’elle a suscité s’essouffle rapidement. Lorsqu’elle prend fin en 1976, nombre des habitants de la  Villeneuve dénoncent en effet le rôle endossé par les activistes et témoignent d’une sensation de désappropriation de leur image au profit du politique.
 

Cette expérience de réalisme social offre à Gail Pickering un espace antagoniste à l’intérieur duquel elle interroge la subjectivité de l’image télévisuelle. Intensifiant la matérialité et le contenu des archives, l’artiste propose de nouveaux récits et remaniements d’image afin de produire un imaginaire du collectif.

L’ensemble des séquences filmées, projetées dans les  différentes salles du centre d’art, ricochent et se réverbérent à travers les espaces selon la logique d’une image vidéo qui aurait subi plusieurs couches d’effacements : une image résiduelle ponctuée de noirs et d’interruptions. Cet ensemble est guidé par une même voix : c’est à travers elle que tous les protagonistes articulent silencieusement et comme d’instinct un même monologue. Cette voix collective, qui passe tour à tour du narrateur aux protagonistes, révèle à la fois la physicalité de l’image projetée et l’espace même du tournage.

Spécifiquement produite pour le Centre d’art contemporain de la Ferme du Buisson, Near Real Time est exemplaire de la pratique et de la recherche artistiques de Gail Pickering. On retrouve l’un des éléments clé du travail de l’artiste : l’utilisation de matériaux historiques qu’il ne s’agit pas d’approprier de manière littérale, mais de révéler à travers des mises en scène convoquant des opérations telles que l’imitation, l’illisibilité, l’ellipse ou l’interruption. Ces mises en scène sont également le fruit de collaborations avec un ensemble d’individus ou groupes d’individus – généralement des acteurs professionnels et amateurs – qui sont les protagonistes tout autant qu’ils participent à la production de l’œuvre. Chaque fois qu’elle se confronte à un fait ou un site historique, l’artiste cherche non à invoquer le passé mais bien à nous positionner dans le présent, et nous incite à nous interroger sur le fait de se confronter à l’histoire à travers ses résidus.

Near Real Time est une commande de FLAMIN Productions  via le Film London Artists’ Moving Image Network, avec le soutien du Arts Council England, de The Elephant Trust et de la Goldsmiths, University of London.

L’exposition au Centre d’art contemporain de la Ferme du Buisson bénéficie du soutien de  FLUXUS – fond franco-britannique pour l’art contemporain et de la Région Île-de-France. Elle est produite en partenariat avec BALTIC Centre for Contemporary Art à Gateshead.

Remerciements : Collections des Archives Départementales de l’Isère, Christian Bailly et Rewind Ressources à Dundee.